上網率一月驟增 32%,工程師紛紛隔離,全球互聯網如何扛住疫情大考?

自互聯網發明以來,從來沒有經歷過如此多的人同時上網。疫情成為全球性的災難,互聯網成了唯一可靠的依賴。

但是一切都發生得太快,人們的感受就是互聯網變慢了。所有的孩子們都在線學習,服務器扛不住壓力。電影也都在網上看,發現總是有卡頓。

美國最大的寬帶運營商康卡斯特(Comcast)表示,自 3 月 1 日以來,互聯網使用率增長了 32% ,視頻會議增長了 212% ,VPN 增長了 40% ,遊戲下載量增長了 50% ,網絡視頻量增長了 38% 。[1]


【 雷鋒網(公眾號:雷鋒網)注:互聯網的網狀結構正是為了容錯而設計。圖片來源:Pixabay 所有者:Pete Linforth 】

歐盟電信監管機構(BEREC)面臨人們的質疑,隨着歐洲國家普遍實行隔離,大多數人都困在家裏,互聯網基礎設施能否應付互聯網流量的增長?

一些互聯網專家站出來説,這種擔心很多餘,互聯網骨幹網正是為這樣的時刻設計的,它可以承受突然而來的非常大的通信量。

物理層中斷

對於南非人來説,事情卻不是這樣。連接南非與全球互聯網的兩條海底電纜,屢次遭受中斷,全國範圍的固定網絡和移動網絡速度都被拖累了。[2]

西非電纜系統(WACS)是連接非洲西海岸到英國的海底光纜,上週六在距英國 24 英里處斷裂,預計要到 4 月 4 日才能修復。


【雷鋒網注:上圖為非洲的海底光纜接入示意圖】

這條電纜服務了非洲西海岸線上的多個國家,不僅是南非,納米比亞、安哥拉、剛果、喀麥隆和尼日利亞都會受影響。

非洲最大的移動運營商 MTN 集團是這條海底光纜的投資商。而另外一條海底光纜 3 月以來也發生了故障,敷設光纜的船隻一直忙於疏通和維修。

海底電纜的故障使得非洲面臨寬帶連接的挑戰,也使得互聯網連接成本高昂。

寬帶運營商的挑戰

對於大多數國家的運營商而言,主要壓力還是來自寬帶使用量的增長。在英國,互聯網服務提供商英國電信聲稱寬帶使用量呈兩位數增長,與正常工作日相比增長了 60% 。思科在英國的首席技術專家欽坦·帕特爾(Chintan Patel)表示,通常情況這種增長是在一年內發生,而現在可以在幾天或幾周內看到。

康卡斯特(Comcast)的技術總裁託尼·沃納(Tony Werner)説,上週已經進行了 1700 次網絡擴充,包括鋪設 500 條光纖和調整系統。

物理網絡總是需要進行一定程度的維護,隨着工程師陸續進行自我隔離,這種維護也變得越來越困難。

在帶寬有限的情況下,還有一個辦法就是降低流媒體的質量。從 Netflix 到 Disney+ 的流媒體服務已經這麼幹了,因為之前的流媒體使用高峰期也就是晚上持續 4 個小時,而現在已增加到每天 10 個小時了。

數字鴻溝依然存在

數據中心和雲服務廠商又回到了人們生活的重心。數據中心及園區,處在技術和房地產領域的交叉地帶,Switch 公司目前市值 35 億美元,有兩個數據中心位於內華達州沙漠中,擁有廉價的能源。它的租户是微軟、Salesforce、Facebook 這樣的互聯網企業。

互聯網變得慢,有的時候只是互聯網服務廠商或平台出了故障。上週,連 Google 的某些服務都出現不可用的狀況,而微軟的 Azure 雲服務在某些地區需求增長達到 775% ,基於其上的應用如 Teams 也會時不時遭受中斷。

真正使得互聯網變慢的原因非常複雜,畢竟這不是個理論問題,地區不同,情況千差萬別。通常的做法是首先需要監測互聯網的訪問狀況,一個最簡單的方法就是依賴個人用户或者志願者,在他的接入點進行互聯網速度的測試。

M-Lab 提供了一個互聯網性能數據的開源集合,目前已經進行了來自全球的 2 億多項互聯網速度測試,並且把結果可視化。[3]

一個難以迴避的問題,在寬帶普及率和接入速度方面,美國落後於很多國家。根據 BroadbandNow 的調查,接近 4000 萬的美國人無法使用寬帶,特別是在低收入地區或農村。[4]


【雷鋒網注:深黃色的區域有一半的美國人都無法訪問互聯網,來源於2017年數據】

這些都顯示出了驚人的數字鴻溝,畢竟互聯網不再是奢侈品,無論是保持工作、教育子女、使用遠程醫療服務或者訂購必需品,互聯網都已經成為參與現代生活的基本要求。

引用來源:

[1] https://arstechnica.com/tech-policy/2020/03/comcast-waiving-data-cap-hasnt-hurt-its-network-why-not-make-it-permanent/

[2] https://qz.com/africa/1828436/lockdown-south-africa-internet-slows-as-submarine-cable-snaps/
[3] https://viz.measurementlab.net

[4] https://broadbandnow.com

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資料來源:雷鋒網
作者/編輯:張路

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